地獄の牧場（以下略） 第１８話（下）

そこは雪の積もった山の中だった。
雪のほかには何も見えぬ雪原に、真っ赤に舗装された道が、ここにだけは雪一つなく延々と続いている。そして、おそらく力場による不可視の柵なのだろう。舗装路の左右の雪の上には等間隔に穴が開いている。

着いて早々、ウィザードは恐ろしいものを見るようにつらら山を見、ついで幾分か哀れみを含んだ目で我々を見ると、そのまま再度のテレポートで姿を消した。
ジョバンニ「……仕事熱心なやつだ。」




舗装路の先には門があり、通り抜けた瞬間にディスペルマジックがかけられるなど、見かけの穏健さとは裏腹のやばい雰囲気が漂いまくる。
舗装路を歩いていると自分たちの前方はうららかに晴れてるのに後ろは猛吹雪になってたりとか。ヤバイ。


やがて10分ほど進んだところには切り立った石壁がそびえ立ち、そこには大きな門と女エルフの横顔をかたどったレリーフ、そしてその門を守るように、左右に巨大サイズ（超大型の1つ上）のワイバーンの石像が置かれている。
フールの見立てによれば、ワイバーンは寒冷地に住む大型種　ツンドラワイバーンで、2体とも怒り狂った表情を浮かべており、今にも飛びかかってきそうに見える。

ジョ「あはははは。いい石像だねえ。リアルで！」
フール「いやあ、ホントよくできてる。でも石像ですから！」
グレゴォル「だよね！　石像だよね！」
バルクライ「あ、あの……まさかこのレベルにこれ2匹とかないですよね？」【一人だけ素で】
ドーマル「まさかねぇ！　巨大サイズなんて言ったら毒がとんでもないダメージになるもんねえ！」
DM「えーと、元が2d6で2段階大きくなるから……4d6【耐】ダメージかぁ……たいへーん」
ジョ「ギャー！　なんか今計算してる！　死ねよクソマスター！」
DM「というところで、門のレリーフの女がしゃべり始めます。『人間どもが、私の研究所になんの用だい！　許可した覚えはないよ！　アナベール！　アナテマ！　たたき出しな！』石像はだんだんと元の色を取り戻し、ゆっくりと動き始める」
全員「ギャー！　巨大はいやぁぁぁ！」
DM「あと、地面がさっきまでと比べて明らかに熱いです。具体的にはヒートメタル相当。立ってる人は1d4ダメージ」
ジョ「全員立ってるにきまってんだろ！」

しかし、石化から解き放たれるまでの間に新規参加バルクライが鬼神の働きを見せる。
2匹のうち、手近にいる方のワイバーンに《強打》+5突っ込んで、2回攻撃で1回クリティカル。なんと一撃で92ものダメージをたたき込み、ワイバーンは自分のターンが回ってくる前に屠られた。
勇躍、ジョバンニは2匹目の方に飛びかかるも、ワイバーンらしく攻撃→つかみの地獄コンボが炸裂し、２／３のhpを一瞬で削られる。幸い毒だけは食らわずにすんだが、食らってたらガチで死んでたな。ああ。

その後、フールが捕まれてたジョバンニとともにディメンジョン・ドアで離脱し(超ファインプレー！)、次ラウンドにはグリッターダストで目をつぶしてくれたおかげで、何とか２匹目も仕留める。

DM「あ、宝物は持ってないのでw」
ジョ「知ってるよ！　死ねよクソマスター！」
でもくやしいのでドーマルが生皮を剥いで持って行くことに。
したら作業中、再度レリーフが動き出す。

サビーナ「……あたしのかわいいペットを殺したかと思ったら、その皮まで剥いで……だから人間なんて嫌いなのよあたしは。やっぱりあのとき皆殺しにしとくんだったわ」

その口調は半ばあきれたような色を帯びていた。
同時に、石壁に作り付けられた門が音もなく開く。

サビーナ「あんたら、ほっといたらどうせ扉を破って入ってくるでしょ」

ジョ「よくおわかりで。では失礼いたします」

門の内側は明るく暖かな応接室だった。床には絨毯が敷かれ、壁にはコートかけが設えられている。そして居住区、研究区画、研究区画と銘が打たれたドアが三つ。
ドーマルが罠などの危険がないことを確かめたところで、ジョバンニの「じゃあ正面で。理由は特になし」という理論的な一言からバルクライがドアの取っ手をつかむ。

と、瞬時に姿を消すバルクライ。
全員「！」

***

バルクライは、瞬時にして自分が別の場所に転送されたことを悟った。暖かい空気はすえた腐臭漂う湿り気の強いものに変わり、足下は膝下までを濁った水が浸している。広大な部屋の天井までは100ftほどもあろうか。四方の壁も天井も、すべて石で作られたこの部屋には、奇妙なカーブを描く4本の柱が立っていた。
この柱はなんだ？　バルクライが柱を下から目で追ったとき。



柱が、動き出した。



シェンガオレン（＊5）という名のそいつは60ftものの長い足で立ち、久しぶりに自らの住処に投げ入れられた活きのいい餌－バルクライを見下ろし、無造作に2本の鋏を振り下ろした。

＜写真:パルクライPL市川さんの写真を無断借用＞

***

一方、応接室に残ったPCたちの反応は早かった。
この種のヒデエ事態に慣れっこになっていたため、こういうときに逡巡してると死ぬことが身に染みついていたのだ。
真っ先にジョバンニが、続いてドーマルがあとを追ってテレポート。

ジョ「うぉ！　なんじゃこりゃ！」
ドー「坊ちゃん、お待ちを……うぉ！　なんじゃこりゃ！」

DM「ではシェンガレオンはバルクライを攻撃……命中。つかみ強化で即つかみ……35だけど抜けられる？」
バル「抜けられるわけねー」
DM「バルクライは捕まれて、90ftの高さまで持ち上げられます。次のラウンドたたきつけます」
バル「ちょｗ　ひでえｗ」

本体が60ft上にあるため、とりあえず足を攻撃するも、AC24 に阻まれてなかなかダメージが入らない。
DM「じゃ次ラウンド。バルクライは落下による9d6ダメージと、あとたたき付けが……」
フール「では、振り下ろされるところでフェザーフォール。落下ダメージ無くなります」
全員「！！　ちょｗ　スゲエｗ　何でそんな呪文持ってるのｗｗｗ」
フール「ウィザードのたしなみですｗ」

全員で足にダメージを与え続け、1本目の足が耐えきれなくなったころ。
ＤＭ「では、背中に背負ってる竜の頭骨が開いて、そこからヤドカリの尾部がにゅっ、と。」
全員「？」
DM「そこが開いたかと思うと、すごい勢いで酸が排出されます。あ、4人入るね。アシッドボール相当の酸の爆発です。全員反応セーヴ、失敗で10d6［酸］ダメージと１R吐き気のする状態。」
ジョ「お前よくそんなひどいこと思いつくな！」
DM「僕のせいじゃないよぅ。ゲームのがそういう攻撃してくるからぁ」
ジョ「くそ！　死ね！　ギャー落とした！」

例によって阿鼻叫喚。

ジョ「よし、まずは足を折れ！　挟撃してフクロにしちまうぞ！」
DM「あ、移動？　じゃ機会攻撃……命中。ジョバンニは90ft持ち上げられます」
ジョ「ギャー！　死ねよクソマスター！　フール先生フェザーフォールを！」
フール「さすがに2発はないっすｗ」
ジョ「……ですよねーｗ」

しかし、フールのファイアーボールが本体と足を巻き込んで炸裂し、バルクライの一撃が2本目の足をどついたあたりで、ついにシェンガレオンが自重を支え切れなくなって伏せ状態に。
おかげでジョバンニも落下ダメージを受けずにすむ。ふひー。

ようやく手が届くところに降りて来たのを取り囲んで袋叩きに。
しようと移動したところ、
DM「ええと、こいつの足、60ftあるんだよね。機会攻撃30ftなんで。」
ドーマル「ギャー！」
ジョ「くそ！　殴れ殴れ！　よし、命中！」
DM「じゃあ%ロール。50％の確率で攻撃は殻に命中するのでダメージが本体に入りません。」
ジョ「冷静にひどいこと言うな！　ギャー！　殻に！」

と、いくらか手こずりはしたものの、フールのグリッター・ダストとグレゴォルの身を削っての献身的なキュア、そしてバルクライの大ダメージにより、ようやくシェンガレオンを倒す。
例によって「宝物：なし」だったので、殻になってたどでかい竜の頭骨を引っぺがしてシュリンク・アイテムで縮小して持ち帰るｗ

シェンガレオンが倒れたところで、全員元の部屋に転送。
再びサビーナの声が聞こえる。

サビーナ「……まったく、どうしょうもない連中ね。おとなしく餌になってりゃいいものを……わかったわよ！　そこの魔法使いだけ居住区に来なさい。謁見を許すわ！」

『居住区』と銘が打たれた扉の向こうには、寒冷地の建物の中にもかかわらず、小春日和の緑の丘のような光景が広がり、その中央には小さなかわいらしい家が一軒建っている。
招かれるままに家に入ってみれば、外見の数倍広い不思議空間となっており、奥にはやっぱり千年以上生きてるとは思えない外見のエルフが。

サビーナ「で、なんだって？」

フールが事情を話すと、サビーナは長老会議が持っていたのと同じ遠隔監視装置で地下要塞を確認。
オークたちが魔方陣にものすごく原始的な方法で魔力を供給していること、その魔力がすでに7割ほどチャージされていることなどが明らかとなる。

フール「これ、10割貯まったら……？」
サビーナ「……世界中に流星が降る、わね。」
フール「……では、どうすれば」
サビーナ「……地下要塞には、エネルギー源として”精霊炉”が眠っているはずよ。奴らがそれを使わずに術者の魔力でどうにかしようとしているのは、おそらくそれがなんなのか、あるいは使い方がわからないからだと思う。だったら、炉を暴走させればあの辺一体はすべて破壊されることになるわね……いいわ。あんた、このイヤリングをつけなさい。」
フール「……はあ。つけました」
サビーナ「このイヤリングをつけてれば、どこででも私と会話ができるわ。ちょっと外れなくなって、私を裏切れなくなるけど（*6）、そんなことは些細な問題よね？」
フール「……」
サビーナ「なるべく早めに、地下要塞に進入して精霊炉のところまで行きなさい。そしたら、私が精霊炉を暴走させてあげる。あんたらに使い方を教えてコントロールされるような愚は犯したくないの。わかるでしょ？」
フール「……」
サビーナ「さ、わかったらさっさと行ってちょうだい。あんた、ひどい臭いよ。まるでドブネズミ。」
フール「……」

ことの顛末をセニアと長老会議に報告し、翌日にロムルス経由で谷に帰還。
伯爵に報告しつつ、今回は終了－。

次回……またあの”仮神殿”いくのか……。
ゲンナリ。




＊5：モンハンに出てくる超でかいヤドカリ。ゲーム中でも足を傷つけてしゃがませてから本体を攻撃するらしい。


ちなみにＤＭからクリーチャーデータが送りつけられて来たので晒す。

シェンガオレン（巨大ヤドカリ） Shen Gao Len
巨大 蟲 CR11 
常に真なる中立 
20d8+80 170 
mov. 50ft、登攀25ft 
AC24 （サイズ-4,【敏】±0,外皮+18 9 16 15 37 ）
爪+21(近接) 爪(×２)+21(近接) 爪2d6+10 
攻撃範囲　立ち状態５ｆｔ、伏せ状態３０ｆｔ
締めつけ 2d6+10、つかみ強化、
糞弾：反応２３半減１０D6酸３０ｆｔ爆発　、セーブ失敗時に頑健２３無効　1ラウンド吐き気　D8ラウンド後に再発射　
つかみ状態で立ち状態なら組み付き成功後に締め付けダメージ＋９０ｆｔ落下　伏せ上体なら３０ｆｔ落下　立ち状態の間合いは５ｆｔだが伏せ状態なら３０ｆｔ　大暴れ、伏せ状態時に大旋風攻撃を行える。　立ち状態から伏せ状態にするには4本の足のうち2本にそれぞれ60ダメージを与えれば伏せ状態に。
足はDR４/-　
振動：シェンガオレンが移動（５ｆｔステップも含む）した際５ｆｔ以内にいる平衡感覚5ランクを持たない全てのクリーチャーは次ラウンドまで立ちすくみ状態となる。　
高所からの攻撃、立ち状態のシェンガオレンは自分よりも小さなサイズのクリーチャーに対して高所攻撃ボーナスを得る。
暗視60ft、振動感知60ft、蟲の副属性、DR４/-　
巨大な殻（HP100、硬度８）殻が健在の状態で攻撃が命中した場合５０％の確立で攻撃は殻に命中する。殻が破壊されると急所である柔らかい腹部が露出しDRを適用せずにすむ。　
酸への抵抗３０
17 6 6 31 10 18 - 10 2
<隠れ身-8>、<視認+4>、<登攀+14>、 《頑健無比》

*6：着用者にギアスがかかる。
「ああ、そのイヤリング、あの子の奴隷とか召使いがつけてたわ。懐かしいわね」（ソニア談）
「……」（フール談）